川や海を汚さないように、家や工場などから出る汚れた水をきれいにすることを浄化といいます。
みなさんの家から出る汚れた水(生活排水）は、街全体で水をきれいにする「下水道亅や、ひとつの家ごとに取り付ける｢浄化槽｣などのしくみによって水をきれいにして、川や海に戻されています。
生活排水は、｢トイレの汚れた水」と「その他の汚れた水｣の２つに分けられます｡かつては｢トイレの汚れた水」をきれいにするだけの浄化槽(単独処理浄化槽)がありましたが、その他の汚れた水＝生活雑排水は、そのまま流されてしまい、川や海を汚していました。
合併処鬩化槽は、家から出る２つの汚れた水を一緒にきれいにするしくみで、下水道ながないところでは、必ず取り付けることになっています。
【環境省　浄化槽サイトより】